一、城市绿心的概念
城市绿心并不是一种凭空创造，而是对城市各个层次进行分析后不断发展起来的的概念。大多数人会把位于城市中心地区的绿地称为城市绿心，但是城市绿心规模应该多大才能发挥作为绿心应有的功能?城市绿心区别于其他类型绿地的功能是什么?以下主要通过宏观和微观两个层次来探讨城市绿心的概念：宏观层次包括城市空间结构、城市整体景观生态格局以及市绿地系统三个方面，微观层次从自身的现状资源情况和城市绿心自身能够产生的生态服务功能两个方面进行阐述。
(一)宏观层次
1．城市空间结构
城市空间结构是指城市各功能区的地理位置及其分布特征的组合关系，它是城市功能组织在空间地域上的投影，主要分成一元化和多元化结构。城市形态分为集中型形态、带型形态、放射型形态、星座型形态、组团型形态、散点型形态等等形态模式。凯文?林奇认为城市形态的格局是与城市开敞空间的格局相伴而生的。伴随着城市绿心的产生，城市空问结构呈现了组团型、星座型、集中型等多种城市形态。城市绿心作为城市结构承担的城市功能主要是承担城市中心生态功能和游憩功能，随着人们对自然环境的向往，绿色空问逐渐成为城市的主导空间，城市绿心具有的生态、礼会和经济效益非常显著。
2．城市景观生态格局
城市是一个脆弱的生态系统类型。景观生态学是基于生态系统的层次上，研究基质、廊道、嵌块体等景观要素组成的地域复合体。将景观生态学应用在城市规划中是为了保证城市这个生态系统的正常发挥，将人类活动对自然环境的影响降低到正常阀值。从景观生态学的角度来理解城市绿心，主要是研究其作为城市绿地斑块所具有的尺度在维持生物生存和保护生物多样性方面的影响。“斑块形状与边界特征(宽度、通透性、边缘效应等)也强烈影响着种群生物学过程”，换句话说，研究城市绿心的规模大小、形状和边界形态对于建立安全的城市景观生态格局具有重要意义。
3．城市绿地系统
从现有的绿心建设情况，根据当前国内绿地分类标准总结出绿心的绿地划分类型，城市(镇)群绿心多以其他绿地中风景名胜区、风景林地、自然保护区、郊野公园等建设方式为主；城市绿心以其他绿地和公园绿地中的专类公园为主。由此可知，城市绿心在城市绿地中的分类并不是从属于具体某一种类型，它可以是多种绿地分类在同一空间地域的反映，从侧面反映出目前国内绿地分类标准与新型城市空间结构存在不相适应的弊端。绿心是城市绿地系统规划中的一种绿地形态模式，在绿地系统规划中应多加强与其他形态模式的组合，进一步完善城市绿地景观空间体系。
(二)微观层次
1．自身资源现状
作为影响城市空问扩展的载体因素，“自然地理环境对于城市空间形成与扩展而言，是‘有此未必然，无此必不然’的因素。”现有的绿心实践案例的土地利用类型多以农用地(园地、林地、耕地等)、采矿用地、风景名胜设施用地、湖泊水面、河流水面为主，最早的兰斯塔德也是因地势低洼而难以利用，城市开发与基础设施建设都只能环绕“绿心”进行，由此而产生了独特的空间形态。城市绿心的最初形成并不是由人为因素划定了边界，而是因为在城市建设进程中该范围内的用地条件前期很难被开发利用，同时绿心内具有丰富的自然景观资源和人文资源，随着城市发展逐步建设成为城市绿色开敞空间。
2．城市生态服务功能
“生态服务功能是指生态系统为维持人类社会的生产、消费、流通、还原和调控活动而提供有形或无形的自然产品、环境资源和生态公益的能力。城市生态服务功能的服务主体包括水、土、气、生物、能源和地球化学循环。”在某一特定区域内不同服务主体提供的生态服务功能各不相同，其产生的生态服务功效各异。
王如松等学者提出当量测度来直观表示生态服务功能，初步可以理解为：使用当量测度将人类对各类生态服务功能的占用情况与需达到某类服务主体发挥正常功能的具体值相比，以此得到一个特定地区的合理的土地利用类型。具有多种土地利用类型的城市绿心具有巨大的生态服务功能，为维持绿心生态服务功能的正常发挥，确定各种土地利用类型用地的量是关键，使用当量测度方法指导城市绿 tl,规划建设具有一定的实践意义，具体方法值得进一步研究。
综上所述，可以明确城市绿心的概念，即：“位于城市结构中心位置，由城市不同职能分工组团围合形成的构成城市空间结构的独特组成部分；是兼顾有多种城市绿地类型，在城市发展过程中由于特殊的自然地理环境而形成的具一定规模的绿色空间；在城市景观生态格局中占据重要位置的大型斑块，并为城市生态系统提供重要生态服务功能的新型城市中心游憩空间。”
二、城市绿心的内涵界定
根据以上两个层次的综合分析，城市绿心的内涵可以从以下五点进行界定。
(一)位于城市结构中心位置
独特的地理位置使城市绿心成为城市各个功能组团都能共享的绿色空间。从城市形成的角度分析，城市受自然环境条件影响自发沿山体周围向平缓地区发展，城市呈现组团式形态。随着交通联系紧密，城市中心的区位优势突显，城市形态呈现由组团式向集中式转变的动态性，被城市包围的大型绿色空间逐渐承担城市市级公共中心的部分功能。
(二)不同职能分工组团围合形成
城市绿心在城市最初的发展过程中是由城市各个功能组团围合的空间，随着城市集聚逐渐向一元化的集中型城市转变，城市绿心呈现出由不明显的组团围合形成。在规划的城市中，有意识的在城市中心保留城市绿心，城市形态也有可能直接呈现一元化城市结构。
(三)构成城市空间结构
城市绿心根据其规模的大小形成两种构成城市空间结构的方式：一种是规模比较大，在多元化结构城市中单独构成城市组团，形成绿色城市中心；另一种是规模较小，结合城市中心地区的主要人流聚集点形成具有城市地标性的城市中心游憩空间，由此形成城市游憩空间RBD的极核组成部分。
(四)具一定规模
城市绿心在城市生态系统中发挥着巨大的生态效益。在城镇化进程中，城市经历着从集聚城镇化——再城镇化阶段不断变化的过程，当城市处于再城镇化阶段时期时，许多发达国家积极开发市中心衰落区，吸引人口从郊区回流到中心城市，但是如果能让城市中心长期保持良好的生态环境，就能促进城市发展的低碳循环。因此，城市绿心最小规模的阈值是应该能够提供城市中心范围内所需的生态服务功能，使城市中心的生态环境达到规定的标准值，如空气质量、噪声控制、水环境负荷等。
(五)城市绿心功能
城市绿心的主要功能在于提供生态服务功能和组成城市结构的重要部分。城市绿心与一般绿地形态的区别在于其服务对象是城市中心区范围或扩大至整体城市范围，最重要的是在城市结构和城市游憩空间中的战略位置。